Biomonitorização de solos agrícolas vulcânicos
- November 24th, 2014
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Projeto: HOLI-BioPest [Desenvolvimento de um programa integrado para biomonitorizar a exposição a pesticidas em ecossistemas agrícolas: uma abordagem holística]
Biomonitorização de solos agrícolas vulcânicos
Os solos vulcânicos são recursos naturais de reconhecida fertilidade, característica atribuída às suas particulares propriedades físico-químicas. Nos Açores, os solos são de origem vulcânica e contêm na sua composição minerais como alofanas e imogolite; estes constituintes funcionam como autênticas esponjas para poluentes como os metais pesados, que podem ser introduzidos artificialmente nos solos pelas atividades agrícolas. Por outro lado, devido à natureza da rocha-mãe, os solos açorianos estão naturalmente enriquecidos em alguns metais pesados, o que os torna mais vulneráveis à poluição por atividades agrícolas que poderão aumentar as concentrações basais até níveis críticos. Tendo em conta que para Portugal não existe legislação que limite os valores de metais em solos agrícolas, nem definidos procedimentos para avaliação do risco destes poluentes para o ambiente e saúde humana, torna-se urgente implementar critérios de qualidade adequados às particularidades dos solos vulcânicos. O projeto "Holi-BioPEST", financiado pela FLAD e coordenado por Patrícia Garcia (investigadora do Grupo da Biodiversidade dos Açores), em colaboração com investigadores do CVARG e das Universidades de Washington (EUA) e de Cardiff (UK), é a primeira pedra lançada em biomonitorização da qualidade dos solos agrícolas de natureza vulcânica. Este projeto aborda o solo como um ecossistema complexo, sendo os efeitos da poluição por agroquímicos avaliados numa perspetiva holística, desde as comunidades microbianas e anelídeos do solo até aos humanos. Os primeiros resultados deste projeto foram recentemente publicados na revista Science of The Total Environment, contribuindo de forma pioneira para a identificação de metais prioritários a afetar os solos agrícolas vulcânicos. Ficou demonstrado que a cada tipo de manuseamento agrícola dos solos vulcânicos está associada uma "pegada" química distinta, permitindo adequar o uso de agroquímicos à natureza geológica e ao estado de saúde de cada solo.
Patrícia Garcia
Universidade dos Açores, Dep. de Biologia